महाशक्तियों की बढ़ती प्रतिद्वंद्विता के बीच, दिसंबर 2022 से नवंबर 2023 तक G-20 में भारत का नेतृत्व उसकी कूटनीतिक सूझबूझ की परीक्षा थी. क्या भारत पश्चिम और रूस के बीच कटु मतभेदों के बावजूद सफलतापूर्वक एक सम्मेलन की मेजबानी करने और एक संयुक्त बयान जारी करने में सक्षम होगा, साथ ही विकसित और विकासशील देशों के बीच की खाई को भी पाट सकेगा? क्या भारत इस प्रक्रिया में अपना वैश्विक कद बढ़ा पाएगा, या विवादों में फंस जाएगा? अभी भी कोई निष्कर्ष नहीं निकला है, लेकिन आम सहमति यही है कि भारत इन दोनों मामलों में सफल रहा है. G20 में भारत की सफलता ने एक अन्य बहुपक्षीय मंच - ब्रिक्स - की ओर भी ध्यान आकर्षित किया है, जहाँ भारत महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है. पिछले वर्ष, विकासशील देशों की इसमें रुचि बढ़ी है, जिससे पश्चिमी प्रभुत्व वाले मंचों के विकल्प की इच्छा उजागर हुई है. हालाँकि, औपचारिक एजेंडे के अभाव में तथा विशेष रूप से चीन और भारत के बीच मौजूदा तनाव को देखते हुए, ब्रिक्स के विस्तार ने इसके भविष्य की व्यवहार्यता के बारे में चिंताएँ पैदा कर दी हैं. G20 और ब्रिक्स के लिए भारत के दृष्टिकोण और इरादों को हमें किस प्रकार समझना चाहिए, तथा हम इन दो भिन्न समूहों को नई दिल्ली की बहुपक्षीय कूटनीति के व्यापक ढाँचे के भीतर किस प्रकार रख सकते हैं?
ऐतिहासिक रूप से, इन दोनों समूहों के साथ भारत के रिश्ते परस्पर संबद्ध हैं. दोनों संगठनों की स्थापना लगभग एक ही अवधि में हुई थी - 21वीं सदी के पहले दशक में. आरंभ में भारत G20 के प्रति सशंकित था तथा समूह में अपनी भूमिका के प्रति भी आश्वस्त नहीं था. यद्यपि G-20 जिसकी स्थापना एक अंतर-सरकारी मंच के रूप में की गई थी, जो विश्व की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं को प्रमुख वित्तीय और आर्थिक चुनौतियों के प्रति प्रतिक्रियाओं में समन्वय स्थापित करने की अनुमति देगा - को वैश्विक उत्तर और वैश्विक दक्षिण के बीच एक सेतु के रूप में प्रस्तुत किया गया था, भारत को यह डर था कि अधिक प्रभावशाली देश वैश्विक दक्षिण के सदस्यों के साथ मात्र कनिष्ठ साझेदारों जैसा व्यवहार करेंगे. दूसरी ओर, ब्रिक्स गैर-पश्चिमी देशों के एक एकजुटता प्रकट करने वाले एक ऐसे समूह का प्रतिनिधित्व करता था, जो आगामी वर्षों में शानदार आर्थिक विकास का अनुभव करने के लिए तैयार थे. ब्रिक्स का गैर-पश्चिमी चरित्र भारत के लिए अधिक आकर्षक था, क्योंकि यह पश्चिमी नेतृत्व वाली व्यवस्था को चुनौती देकर वैश्विक दक्षिण के हितों की रक्षा करने की अपनी ऐतिहासिक विरासत को आगे बढ़ा सकता था.
चूँकि ब्रिक्स के सभी पाँचों सदस्य - ब्राजील, रूस, भारत, चीन और दक्षिण अफ्रीका - उस समय G20 का भी हिस्सा थे, इसलिए वे बड़े समूह के भीतर एक गुट के रूप में कार्य कर सकते थे. इसका मतलब यह था कि G20 ब्रिक्स सदस्यों के लिए एक हैजिंग प्लेटफॉर्म के समान था, जो पश्चिमी देशों के साथ सहयोग भी कर सकते थे और उनका विरोध भी कर सकते थे. इस प्रकार, अपने अस्तित्व के पहले कुछ वर्षों के दौरान, ब्रिक्स ने सामूहिक रूप से G20 मंच का उपयोग ब्रेटन वुड्स प्रणाली में सुधार लाने के लिए किया, जो राष्ट्रों के बीच मौद्रिक संबंधों को नियंत्रित करती है, तथा वैश्विक असमानता के मुद्दों को उजागर करती है. परंतु, G20 के भीतर पश्चिमी ब्लॉक द्वारा उनकी अपील को नजरअंदाज कर दिया गया. ऐसा प्रतीत हो रहा था कि G20 के दोनों गुटों के बीच मतभेद हैं और इस अवधि में ब्रिक्स सदस्यों ने वैकल्पिक आर्थिक संस्थाओं की कल्पना की, जो विकासशील देशों की आवश्यकताओं के प्रति अधिक अनुकूल होंगी. इसके बाद, भारत ने ब्रिक्स और अन्य उभरती हुई और विकासशील अर्थव्यवस्थाओं में बुनियादी ढाँचे और सतत विकास परियोजनाओं के लिए संसाधन जुटाने हेतु 2014 में न्यू डेवलपमेंट बैंक (NDB) की स्थापना में प्रमुख भूमिका निभाई.
यद्यपि NDB ब्रिक्स की सहकारी यात्रा में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था, लेकिन NDB के परिचालन सिद्धांतों के संबंध में गंभीर अंतर-समूह मतभेद सामने आने में अधिक समय नहीं लगा. ब्रिक्स का मूल उद्देश्य अधिक न्यायसंगत वैश्विक आर्थिक व्यवस्था स्थापित करना, वित्तीय सहयोग बढ़ाना तथा सदस्य देशों के बीच व्यापार बढ़ाना था. हालाँकि, 2017 से चल रहे भारत-चीन सीमा विवादों और पहले क्रीमिया और फिर यूक्रेन में रूस की सैन्य गतिविधियों के कारण इन उद्देश्यों में काफी बाधा आई, जिससे समूह के भीतर राजनीतिक और आर्थिक तनाव पैदा हो गया. इन संघर्षों ने ब्रिक्स के उस विश्वास और एकता को कमजोर कर दिया, जिसके कारण वे बड़े पैमाने पर आर्थिक पहलों पर प्रभावी सहयोग कर सकते थे, पश्चिमी वित्तीय प्रणालियों पर निर्भरता कम कर सकते थे और वैश्विक आर्थिक मंचों पर एकजुट होकर अपना मोर्चा बना सकते थे. इसके अलावा, राजनीतिक मूल्यों, घरेलू सरकारी व्यवस्था और आर्थिक हितों के संदर्भ में सामंजस्य की बुनियादी कमी तथा प्रतिस्पर्धी भू-राजनीतिक आकांक्षाओं ने ब्रिक्स की क्षमता को कमजोर कर दिया. ब्रिक्स का घटता महत्व प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी के नेतृत्व में भारत में बहुपक्षवाद पर नए सिरे से जोर दिए जाने के साथ मेल खाता है. G20 इस नए जोर के केंद्र में रहा है. G20 के प्रति भारत की शुरुआती निराशा ने आशावाद का मार्ग प्रशस्त किया और वैश्विक विभाजन के समय में भारत के नेतृत्व की साख को प्रदर्शित करने के लिए इस मंच का उपयोग करने का प्रयास किया.
भारत द्वारा G20 को अपनाने के लिए प्रणालीगत तथा घरेलू स्तर पर कार्यरत कारकों के माध्यम से समझाया जा सकता है. सबसे प्रमुख प्रणालीगत स्तर की गतिशीलता चीन का उदय और उसके बाद अमेरिका-चीन ध्रुवीकरण रही है, जिसने बहुपक्षीय ढाँचे को कमजोर कर दिया है. अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के अंतर्मुखी प्रभाव के तहत, वैश्विक नेता की भूमिका निभाने में अमेरिका की अनिच्छा ने एक शून्य पैदा कर दिया, जिसे भरने के लिए चीन सबसे उपयुक्त था. भारत को भी अपनी भौतिक क्षमताओं में वृद्धि से सहायता मिली और उसे बहुपक्षीय संस्थाओं में अपना प्रभाव बढ़ाने का अवसर महसूस हुआ. इसने बहुपक्षीय ढाँचे पर चीन के कब्जे का विरोध करने की आवश्यकता भी महसूस की. परिणामस्वरूप, चीन की बढ़ती शक्ति को संतुलित करने में साझा हित से प्रेरित होकर, अमेरिका के साथ भारत का रणनीतिक सहयोग मजबूत हुआ. यह सहयोग विभिन्न द्विपक्षीय और बहुपक्षीय जुड़ावों में स्पष्ट है, जिसमें क्वाड भी शामिल है, जिसका उद्देश्य एक स्वतंत्र और खुला हिंद-प्रशांत क्षेत्र सुनिश्चित करना है. भारत ने G20 में वैश्विक उत्तर और वैश्विक दक्षिण के बीच आम सहमति बनाकर बहुपक्षवाद के इस संकट से दुनिया को निकालने के लिए खुद को अच्छी स्थिति में पाया.
घरेलू स्तर पर, भारत की एक वैश्विक नेता के रूप में छवि घरेलू मतदाताओं के बीच काफी मजबूत है, जिससे प्रधानमंत्री मोदी की लोकप्रियता में और वृद्धि हुई है. G20 विशेष रूप से लाभप्रद है क्योंकि यह आर्थिक विकास, व्यापार और वित्तीय स्थिरता जैसे मुद्दों पर ध्यान देता है - ये ऐसे क्षेत्र हैं जहां भारत अपना प्रभाव स्थापित करना चाहता है. मोदी ने वैश्विक आर्थिक चुनौतियों के समाधान में भारत के नेतृत्व को प्रभावी ढंग से उजागर करने के लिए G20 मंच का उपयोग करने का प्रयास किया है, जिससे मतदाताओं के बीच उनकी छवि मजबूत हुई है तथा वे एक मजबूत और दूरदर्शी नेता हैं जो भारत की वैश्विक महत्वाकांक्षाओं को आगे बढ़ाने में सक्षम हैं. यह उद्घोषणा भारत की "विश्वगुरु" की अवधारणा पर आधारित है, जो उपनिवेश के खिलाफ अपने ऐतिहासिक स्मारक और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर एक प्रमुख स्थान पुनः प्राप्त करने की क्षमता का प्रतीक है. G20 की अध्यक्षता इस विमर्श में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो मोदी की पार्टी भाजपा की हिंदू राष्ट्रवादी विचारधारा के साथ संबद्ध है. जहाँ एक ओर भारत के वैश्विक कद को बढ़ाने के लिए G20 की अध्यक्षता का मोदी द्वारा उपयोग किए जाने की समर्थकों द्वारा प्रशंसा की गई, आलोचकों ने तर्क दिया कि यह घरेलू मुद्दों को छुपाने के लिए किया गया तथा मुख्य रूप से 2024 के चुनावों के लिए एक अभियान रणनीति के रूप में कार्य किया गया, जिसमें मोदी लगातार तीसरी बार प्रधानमंत्री पद पर बने रहेंगे.
सितंबर 2023 में नई दिल्ली में आयोजित G20 की शिखर बैठक को व्यापक रूप से सफल माना गया. भारत की विशेष रूप से समावेशिता के लिए उसके प्रयासों की सराहना की गई, जिसके फलस्वरूप अफ्रीकी संघ को इस मंच पर स्थायी सीट प्राप्त हुई. G20 में भारत को मिली नई स्थिति ने उसके कूटनीतिक गणित में ब्रिक्स की उपयोगिता पर सवाल खड़े कर दिए हैं. ऐसे सुझाव दिए गए हैं कि चूँकि अब यह किसी राजनीतिक या आर्थिक उद्देश्य की पूर्ति नहीं करता, इसलिए भारत को ब्रिक्स से पूरी तरह से बाहर हो जाना चाहिए तथा G20 पर अधिक ध्यान केंद्रित करना चाहिए. ऐसा नहीं होना चाहिए. भले ही भारत ने G20 में सफल अध्यक्षीय वर्ष का नेतृत्व किया हो, लेकिन उसे ब्रिक्स को कमतर नहीं आँकना चाहिए, उससे अलग होने की तो सोचनी ही नहीं चाहिए.
हालाँकि यह सच है कि ब्रिक्स को अंतर-समूह मतभेदों और भू-राजनीतिक संघर्षों सहित महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, फिर भी यह भारत के व्यापक रणनीतिक ढाँचे का एक महत्वपूर्ण तत्व बना हुआ है. वैश्विक दक्षिण के एक मंच के रूप में, ब्रिक्स भारत को विकासशील देशों के हितों की वकालत करने तथा वैश्विक शासन की संरचनाओं में सुधार के लिए दबाव बनाने हेतु एक मंच प्रदान करता है, जिन पर अक्सर पश्चिमी शक्तियों का प्रभुत्व होता है. NDB और आकस्मिक रिजर्व व्यवस्था (CRA) जैसी पहलें इस बात के उदाहरण हैं कि ब्रिक्स देश सतत विकास और वित्तीय स्थिरता के लिए किस प्रकार संसाधनों को एकत्र कर सकते हैं. यह G20 जैसी अन्य बहुपक्षीय संस्थाओं के साथ भारत की भागीदारी को भी संपूरित करता है तथा व्यापक भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता के बीच भी भारत और चीन को समान आर्थिक और विकासात्मक लक्ष्यों पर मिलकर काम करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करता है. इसलिए, भारत ब्रिक्स को कमजोर करने का जोखिम नहीं उठा सकता क्योंकि ऐसा करने से चीन के इस दावे को बल मिलेगा कि वह वैश्विक दक्षिण का एकमात्र सच्चा प्रतिनिधि है. उदाहरण के लिए, भारत को यह आशंका थी कि चीन अपने निकटवर्ती देशों को सदस्यता देकर ब्रिक्स को पश्चिम विरोधी तथा चीन समर्थक समूह बनाने का प्रयास करेगा. ब्रिक्स विस्तार को अधिक संतुलित दिशा देने में भारत का प्रभाव महत्वपूर्ण रहा है. भारत सभी नए ब्रिक्स सदस्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध रखता है और ईरान के अलावा, चार अन्य नए सदस्य- मिस्र, इथियोपिया, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात- से समूह के लिए स्पष्ट रूप से पश्चिम विरोधी दृष्टिकोण का विरोध करने की उम्मीद की जाती है. इस प्रकार, भारत के लिए ब्रिक्स का कार्य, अपने प्रारंभिक वर्षों में वैश्विक दक्षिण एकजुटता को बढ़ावा देने के लिए एक मंच प्रदान करने से लेकर वैश्विक दक्षिण में चीन के प्रभुत्व पर नियंत्रण रखने तक विकसित हुआ है.
ऐतिहासिक रूप से, भारत ने खुद को ग्लोबल साउथ के ध्वजवाहक के रूप में पेश किया है. हालाँकि, हाल ही में, चीन ने भी अपने संसाधनों को उन संस्थानों की स्थापना में निवेश किया है जिनके माध्यम से वह ग्लोबल साउथ के नेता के रूप में कार्य कर सकता है. गैर-पश्चिमी देशों पर केंद्रित अन्य बहुपक्षीय संगठन, जैसे शंघाई सहयोग संगठन (SCO) और एशियाई अवसंरचना निवेश बैंक (AIIB), संरचनात्मक रूप से चीन के प्रभुत्व में हैं. इसके विपरीत, ब्रिक्स एकमात्र ऐसा मंच है जो मूलतः समानता के सिद्धांत पर आधारित है. इस प्रकार, जैसे-जैसे भारत G20 के भीतर अपनी स्थिति मजबूत कर रहा है, ब्रिक्स में इसकी निरंतर भागीदारी वैश्विक दक्षिण के भीतर शक्ति संतुलन बनाए रखने और अन्य सदस्य देशों, विशेष रूप से चीन की संभावित आधिपत्य की आकांक्षाओं का प्रतिरोध करने के लिए महत्वपूर्ण बनी हुई है.
